充足的睡眠能使小儿精神饱满、食欲旺盛，在睡眠时内分泌系统释放的生长激素比醒时约增加3倍。因此，睡眠对小儿的生长发育至关重要。
良好的睡眠习惯不仅有益于小儿的健康成长，而且还能减轻家长的劳累。有些难弄型气质的小儿出现睡眠障碍，夜间难以入睡、夜醒多次、夜眠不安，搞得父母焦头烂额。要培养小儿良好的睡眠习惯必须从小开始。可以从安排小儿一日的生活日程着手。先养成小儿按时睡觉、准时起床的好习惯，保证有充足的睡眠时间。睡眠时间的长短在不同年龄阶段是有差异的，即使同年龄的小儿也有个体差异，不可硬性规定。只要小儿白天精力充沛、食欲好、体重按规律增长，就说明睡眠是充足的。
一般的睡眠时间为：初生儿每日20小时，2个月的婴儿为17～18小时，6个月为14～15小时，1岁时为12～13小时，3~7岁为12小时。白天睡眠次数：1岁以内2～3次，1?2岁为1～2次，2岁以上只需午睡1次。 另外还需养成良好的睡眠习惯，必须让小儿单独睡，在0-1岁左右是培养小儿与父母分床的最佳时期。父母可以为孩子准备一张舒适的小床，房间光线应暗些，温度应适宜，环境安静，也可放一些轻柔的催眠曲。小儿入睡前应换上柔软宽大的睡衣，这样他就能很快地进入梦乡。
切忌在睡前把小儿抱在怀里又摇、又拍，也不要让小儿含着奶头，或吃着衣、被角睡觉，因为前者容易引起窒息意外，后者容易引起行为偏离。另外还必须注意在睡前的亲子活动时切忌安排兴奋、激动的内容，有的家长在临睡前与孩子嬉戏打闹，或让孩子看紧张兴奋、恐怖的电视，这些都会引起孩子睡眠不安、夜醒，必须避免。
